十勝エコロジーパークでクマゲラに出会った

こんにちは

猫好き父さんです

それはほんとに偶然の出来事でした

十勝エコロジーパークに

タンチョウを観にいったところ

流石に簡単には観れないねえと

あきらめていたところ

目の前を

大きな黒い鳥が飛んでいくでは

ありませんか

なんだ、今の？

カラスじゃないねと

ちょっと離れた木に止まったので

良く見ると

なんと幹に止まっているじゃありませんか

こういう止まり方をするのは

キツツキの類ですよねえ

ということで、カメラを最大望遠で撮ってみると

なんとクマゲラでした

でかいですねえ

普段良く見るアカゲラとは

大違いです

クマゲラ

クマゲラは、日本に生息するキツツキの仲間で、特にその大きさと独特の生態から「森の守り神」とも呼ばれる、非常に特徴的な鳥です。現在、北海道でも広く生息しています。

クマゲラの基本情報と特徴

日本最大のキツツキ: 全長約46cm、翼を広げると66cmにもなる、日本で最も大きなキツツキです。カラスほどの大きさがあります。
特徴的な外見:
- 全身が漆黒の羽毛で覆われています。
- オスは頭部全体（額から後頭部まで）が鮮やかな赤色をしており、まるで赤いベレー帽をかぶっているように見えます。
- メスは後頭部のみが赤色です。
- くちばしは黄色で、これを鑿（のみ）のように使って木に穴を開けたり、餌を探したりします。
分布: 日本では主に北海道全域に分布しており、東北地方北部（青森県、秋田県、岩手県の一部）にも少数が生息しています。本州のクマゲラは特にブナ林に依存していると考えられています。
生息環境: 針広混交林やブナ林などの広葉樹林に生息し、特に営巣や採餌のために大径木（大きな木）を必要とします。

生態と行動

鳴き声とドラミング:
- 「キョーン、キョーン」と甲高い声で鳴くことが多く、森に響き渡ります。飛ぶときは「コロコロコロコロ…」といった声を出すこともあります。
- キツツキの特徴である**ドラミング（木を叩く音）**も行い、その音は非常に大きく、遠くまで響きます。縄張りの宣言や求愛行動に使われます。
食性:
- 主な餌はアリで、特にムネアカオオアリやトビイロケアリを好んで食べます。木の中や倒木、切り株にいるアリを食べるために、大きな穴を開けて掘り進みます。
- アリ以外にも、枯れ木などに生息するカミキリムシなどの昆虫の幼虫も食べます。
- 晩秋から冬期にかけては、ツタウルシ、ホオノキ、キハダなどの木の実も食べることがあります。
営巣:
- 繁殖のためには、幹の直径が約70cm以上の大径木に、自身で縦長（約15cm×10cm）の大きな巣穴を掘ります。他のキツツキが丸い穴を開けるのに対し、クマゲラの巣穴は長楕円形をしているのが特徴です。
- オスとメスが協力して巣穴を掘り、抱卵や給餌を行います。
- 営巣木以外にも、夜に眠るための「ねぐら木」を複数持っていることがあります。
行動圏: つがい（ペア）は基本的に一年中同じ地域に生息しますが、行動圏は広く、繁殖期で約250〜300ha（ヘクタール）が必要と推定されています。

保全状況と課題

天然記念物: クマゲラは、その生息数が少ないことから、国の天然記念物に指定されています。
レッドリスト: 環境省のレッドリストでは**絶滅危惧II類（VU）**に指定されています。特に本州に生息するクマゲラは生息環境の減少などにより、さらに絶滅の危険性が高まっていると懸念されています。
保全の重要性: クマゲラは広大な森林を必要とし、特に巣穴を掘るための大径木が不可欠なため、森林の伐採や環境変化がその生息に大きな影響を与えます。豊かな森林環境の指標となる存在であり、その保全は日本の生物多様性を守る上で非常に重要です。

北海道では比較的見られる機会も多いクマゲラですが、その存在は森林生態系の健全さを示すバロメーターでもあります。もし森の中で「キョーン、キョーン」という声や、力強いドラミングの音が聞こえたら、近くにクマゲラがいるかもしれません。

クマゲラの名前の由来

クマゲラという名前の由来は、主にその特徴的な外見と大きさにあります。

漢字で書くと「熊啄木鳥」となります。この漢字が、名前の由来をよく表しています。

「クマ」について:
- 「熊」は「大きい」という意味で使われています。クマゲラは日本に生息するキツツキ科の中で最大種であり、カラスほどの大きさがあります。この巨体が、哺乳類のクマを連想させ、「大きなキツツキ」という意味で「クマ」の字が当てられたとされています。
- 色との関連: 全身が黒い羽毛で覆われていることも、「熊」という言葉を連想させる一因になったと考えられます。
「ゲラ」について:
- 「ゲラ」はキツツキ類の和名によく使われる接尾語で、その語源には諸説あります。
- 最も有力な説は、**「木を突つく（啄む）鳥」**という意味で、「啄木鳥（きつつき）」の「啄（きつつ）」が変化して「ケラツツキ」となり、さらに短縮されて「ケラ」になったというものです。
- また、キツツキが木をつつく音を「ケラケラ」と聞きなしたことから来ているという説もあります。
- クマゲラ以外のキツツキにも「アカゲラ」「アオゲラ」「コゲラ」など、「ゲラ」がつく種が多いことからも、この「ゲラ」が「キツツキ」の仲間であることを示していることがわかります。